ÚVOD:
 
Potravinářský průmysl zahrnuje široké odvětví, které vyrábí potraviny, poživatiny, pochutiny, nápoje a také suroviny a polotovary pro další průmyslová odvětví. Do potravinářského průmyslu patří mlékárenský, tukový, drůbežářský a masný průmysl, mrazírenský a rybný průmysl, cukrovarnický průmysl, čokoládovny, škrobárny, mlýny a pekárny, průmysl trvanlivého pečiva, konzervárny a lihovary, pivovary a sladovny, nápojářský průmysl, vinařské závody a další výroby (výroba hotových pokrmů, výrobny lahůdek, systémy hromadného stravování atd.). Ve srovnání s jinými odvětvími hospodářství zpracovává ekonomicky náročné suroviny, proto je komplexní zpracování zemědělských produktů s minimalizací tvorby odpadů a s jejich maximálním využitím nutností. Význam takového přístupu se bude v budoucnu ještě zvyšovat v souvislosti s celosvětovým problémem zajištění výživy narůstající světové populace.

Drtivá většina surovin pro potravinářský průmysl je získávána z vyčerpatelných obnovitelných zdrojů – produkcí biomasy rostlinného i živočišného původu. Při zemědělské produkci i následující potravinářské výrobě vznikají látky, které nemůžeme nebo z ekonomických důvodů nechceme dále využívat. Takto jsou obecně označované odpady – dle jiné definice nepotřebné produkty lidské činnosti v daném čase. Podobně jako v jiných oborech lidské činnosti i v potravinářském průmyslu můžeme odpady členit na látkové a energetické. Látkové odpady dělíme na tuhé, kapalné a plynné, energetický odpad především na hluk a teplo. Při třídění odpadu je nadřazeným hlediskem přímé ohrožení lidského zdraví. Jako škodlivé hodnotíme odpady infekční a toxické. Jejich sběr a zneškodňování se řídí zvláštními hygienickými předpisy. Většinou jsou tyto odpady společně s další skupinou odpadů označovanou jako „specifické odpady“ likvidovány ve speciálních zařízeních zpravidla centrálně budovaných pro větší spádovou oblast nebo výrobní jednotku.